Un peu d’histoire
Ecoline & Caracole, c’est d’abord une folle idée née en décembre 2007, dans la tête et dans le cœur de quelques personnes passionnées par la pédagogie, la psychologie de l’enfant et l’envie de proposer autrement.
Petit à petit, le projet prend forme. À l’été 2009, les premiers stages voient le jour dans une petite école de l’entité de Roux. Les enfants arrivent, les familles nous font confiance… et très vite, l’espace devient trop petit pour accueillir toutes celles et ceux qui souhaitent nous rejoindre.
Alors, nous posons nos bagages à l’Institut GPH de Gosselies. Pendant près de six ans, ce nouveau terrain de jeu ouvre d’autres possibles. Un immense parc devient notre laboratoire à ciel ouvert : on y explore, on expérimente, on construit des cabanes, on observe la nature, on court, on grimpe, on joue librement… et surtout, on rêve.
Car chez Ecoline & Caracole, les rêves ont toujours eu une place particulière.
Au fil des accueils, des rencontres et des années, l’équipe se met à rêver de nouveaux possibles. Faire évoluer notre projet pédagogique. Repenser nos façons d’animer. Imaginer des espaces qui ressemblent réellement aux enfants que nous accueillons. Créer des endroits pour courir, construire, se cacher, lire, rêver, bricoler, expérimenter. Avoir un lieu à nous où l’équipe pourrait se retrouver, créer, penser et imaginer la suite de l’aventure.
Et les enfants, eux aussi, rêvent en grand.
Des pirates partent à l’abordage, des chevaliers défendent leur château, des insectes géants envahissent le monde… Les histoires se construisent, les idées fusent et les imaginaires débordent largement des murs qui les entourent.
Alors nous continuons à chercher des lieux capables d’accueillir tout cela.
Une rencontre qui change tout
Puis vient une rencontre. Une rencontre qui nous permet de franchir une nouvelle étape et de poser nos valises sur le magnifique site de notre partenaire Jumet.BIO.
Pendant plusieurs années, ce lieu devient un peu notre terrain d’aventures. Une ancienne fermette, un grand parc, une yourte, des arbres, des oiseaux, des écureuils… et une multitude de partenaires qui partagent avec nous leurs savoir-faire et leurs petits trésors.
Pour les enfants, cela signifie planter, construire, grimper, observer, expérimenter. Découvrir le monde des abeilles, la permaculture, la fabrication de savons artisanaux et mille autres choses encore.
Pour nous, c’est l’occasion de faire évoluer notre projet et de donner corps à des envies que nous avions parfois simplement esquissées sur le papier.
Mais les lieux changent, les projets grandissent et les histoires continuent de s’écrire.
Une nouvelle page, pas une nouvelle histoire
En janvier 2026, nous devons pourtant quitter les bâtiments que nous occupions à Jumet.BIO.
Ce départ n’est pas anodin. Il est chargé d’émotions, de souvenirs et de questions. Il faut expliquer aux enfants, rassurer les familles, ranger, trier, mettre en cartons une partie de ce qui avait été construit au fil des années.
Quitter un lieu dans lequel tant d’histoires avaient pris vie, ce n’est jamais simplement déménager.
Mais parfois, une porte qui se ferme en ouvre une autre.
À quelques encablures de notre ancien lieu d’accueil, nous devenons propriétaires d’une nouvelle bâtisse.
Et nous lui donnons un nom qui nous ressemble : L’Oasis des Sourires.
Une nouvelle maison pour Ecoline & Caracole. Un nouvel écrin. Un lieu à imaginer, à rénover, à aménager et surtout… à faire vivre.
L’Oasis des Sourires : rêver encore, mais en grand
L’Oasis des Sourires nous permet aujourd’hui d’ouvrir un nouveau chapitre de notre histoire.
Nous y accueillons les enfants pendant les vacances scolaires et pouvons imaginer des espaces qui correspondent encore davantage à notre manière de travailler : des espaces pour jouer, créer, explorer, se retrouver, se poser et grandir.
Mais l’Oasis ne sera pas seulement un lieu pour les enfants.
Nous y développons également notre pôle de formation afin d’accueillir les professionnel·les de l’enfance et de partager notre expérience, nos réflexions et nos outils. Nous souhaitons y faire naître de nouvelles synergies, accueillir des partenaires, créer des projets collectifs, sortir de nos cartons certaines idées qui attendaient patiemment leur heure…
Et puis, il y a aussi tout ce qui n’est pas encore écrit.
Des espaces pourront être partagés, loués, investis par d’autres projets. Des rencontres pourront y naître. Des collaborations pourront s’y inventer.
Parce qu’un lieu vivant est un lieu qui ne reste jamais tout à fait comme on l’avait imaginé.
Une équipe qui grandit avec le projet
Cette année 2026 marque aussi un autre changement important pour Ecoline & Caracole.
Tout doucement, avec beaucoup de précaution et en tenant compte de la réalité de notre secteur, notre équipe s’agrandit.
De nouveaux profils arrivent, de nouvelles compétences se rencontrent et de nouvelles envies rejoignent celles qui étaient déjà là. Cette diversité nous permet de mieux répondre aux besoins de l’association, des enfants, des familles et des professionnel·les que nous accompagnons.
Grandir ne signifie pas pour autant perdre ce qui fait notre identité.
Nous continuons à croire à l’enfant compétent, à la puissance du jeu, à la créativité, à l’expérimentation, à la nature, aux espaces qui invitent à faire plutôt qu’à consommer. Nous continuons à défendre une pédagogie qui laisse une place réelle aux enfants, à leurs idées, à leurs émotions, à leurs questions et à leurs façons singulières d’explorer le monde.
Nous continuons aussi à penser que les sujets qui traversent notre société peuvent être abordés avec les enfants : l’environnement, les migrations, les droits de l’enfant, la diversité, le vivre-ensemble, la citoyenneté…
Pas forcément avec de grands discours.
Mais avec des histoires, des jeux, des expériences, des rencontres, des questions et des occasions de penser ensemble.
Et maintenant ?
Depuis 2007, Ecoline & Caracole a changé de lieux, grandi, déménagé, expérimenté, parfois tâtonné, beaucoup appris et surtout rencontré énormément de personnes.
Aujourd’hui, nous sommes à nouveau au début de quelque chose.
L’Oasis des Sourires est notre nouveau point d’ancrage, mais l’aventure, elle, ne tient pas entre quatre murs.
Elle continue dans les imaginaires des enfants, dans les idées des équipes, dans les rencontres avec les familles, dans les projets avec nos partenaires et dans toutes ces envies qui commencent par un simple :
« Et si on essayait ? »
Alors nous continuons à rêver.
À rêver de lieux où les enfants peuvent être pleinement eux-mêmes.
À rêver de projets qui donnent envie de participer.
À rêver de rencontres qui font grandir.
À rêver d’une équipe qui ose expérimenter.
À rêver d’un monde dans lequel les enfants ont leur mot à dire.
Et surtout, nous continuons à construire.
Parce que chez Ecoline & Caracole, les rêves ne sont jamais très loin de la réalité.
Il suffit parfois d’un peu de temps, de quelques personnes qui y croient… et d’un endroit où commencer.
Notre aventure continue. Et cette fois encore, elle s’écrit avec vous.
